RESUMEN Muchos invertebrados marinos sésiles tienen ciclos de vida que involucran el desarrollo de larvas que se asientan en sustratos específicos iniciando su metamorfosis a formas juveniles. Aunque es conocido que biopelículas bacterianas participan en este proceso, las señales químicas responsables hasta ahora se empiezan a investigar. Aquí evaluamos el papel de biofilms bacterianos y sus extractos de moléculas de señalización de "Quorum Sensing' (QSSM) sobre la quimiotaxis y el asentamiento larvario en Hydractinia symbiolongicarpus, un hidrozoario que crece sobre conchas de gastrópodos ocupadas por cangrejos ermitaños. Nosotros aislamos e identificamos taxonómicamente por secuenciación de rDNA 16S 14 cepas bacterianas de conchas con H. symbiolongicarpus. Tres de ellas, Shigella flexneri, Microbacterium liquefaciens, and Kocuria erythromyxa, mostraron producción de QSSMs usando biosensores que detectan N-acil-L-homoserin lactonas. Biopelículas y extractos de QSSMs de estas bacterias mostraron efectos quimiotácticos sobre larvas de H. symbiolongicarpus, efecto no observado en ensayos con cepas mutantes de E. coli y Chromobacterium violaceum que son incapaces de producir QSSMs. Las biopelículas y sus extractos indujeron adhesión larvaria sobre superficies, aunque solamente el 1 % de las larvas asentadas hicieron metamorfosis hacia pólipo primario, en contraste con 99 % de larvas incubadas con CsCl, un inductor artificial de asentamiento y metamorfosis. Estas observaciones sugieren que QSSMs de biopelículas bacterianas participan en la selección de sustrato de H. symbiolongicarpus, induciendo quimiotaxis y asentamiento de sus larvas. También sugieren que el asentamiento en cnidarios tiene dos procesos, adhesión y metamorfosis, donde las QSSMs participarían en el primero, pero no en el segundo.

ABSTRACT Many sessile marine invertebrates have life cycles involving the development of larvae that settle on specific substrates to initiate metamorphosis to juvenile forms. Although is recognized that bacterial biofilms play a role in this process, the responsible chemical cues are beginning to be investigated. Here, we tested the role of substrate-specific bacteria biofilms and their Quorum Sensing Signaling Molecule (QSSM) extracts on chemotaxis and settlement of larvae from Hydractinia symbiolongicarpus, a hydroid that grows on gastropod shells occupied by hermit crabs. We isolated and taxonomically identified by 16S rDNA sequencing, 14 bacterial strains from shells having H. symbiolongicarpus. Three isolates, Shigella flexneri, Microbacterium liquefaciens, and Kocuria erythromyxa, were identified to produce QSSMs using biosensors detecting N-acyl-L-homoserine lactones. Multispecies biofilms and QSSM extracts from these bacteria showed a positive chemotactic effect on H. symbiolongicarpus larvae, a phenomenon not observed with mutant strains of E. coli and Chromobacterium violaceum that are unable to produce QSSMs. These biofilms and QSSMs extracts induced high rates of larval attachment, although only 1 % of the attached larvae metamorphosed to primary polyps, in contrast to 99 % of larvae incubated with CsCl, an artificial inductor of attachment and metamorphosis. These observations suggest that bacterial QSSMs participate in H. symbiolongicarpus substrate selection by inducing larval chemotaxis and attachment. Furthermore, they support the notion that settlement in cnidarians is decoupled into two processes, attachment to the substrate and metamorphosis to a primary polyp, where QSSMs likely participate in the former but not in the latter.

Se compararon las abundancias y tamaños de conchas del gasterópodo Neritina virginea de acuerdo a los daños presentados en especimenes vivos y muertos (n= 5066) recolectados en el río Mameyes, Puerto Rico (Antillas Mayores). Se observaron daños por depredación de aves y camarones, y signos de erosión por la acción del raspado de la rádula por parte de otros individuos de la misma especie. La depredación fue aparentemente baja (<2.5%), pero los tamaños de concha depredados por aves y camarones fueron significativamente diferentes. Las primeras se especializan en los individuos residentes más grandes, mientras que los segundos se especializan en individuos juveniles que presentan un comportamiento migratorio. Estos tamaños no fueron diferentes entre dos hábitats, aunque se observó más conchas depredadas por decápodos que por aves. El desgaste fue común en conchas de todos los tamaños. A pesar de su baja contribución a la dinámica poblacional de los gasterópodos, la depredación podría ser un control importante de respuestas de comportamiento dependientes del tamaño, tales como la migración río arriba y la selección de microhábitats.

Predator damage and shell size on the diadromous snail Neritina virginea (Gastropoda: Neritidae) in the Mameyes River, Puerto Rico. We compared predators’ damage with shell size in live individuals and empty shells (n=5066) of the snail Neritina virginea in the Mameyes River (Puerto Rico, Greater Antilles). According to the literature and direct observations, damages on empty shells were attributed to predation by aquatic birds (e.g. Gallinula chloropus) and decapods (e.g. Macrobrachium spp.), while damages on live individuals were due to rasping by co-specifics and erosion. Predation by decapods and birds, as estimated by the proportion of empty shells, was low (2 and 0.36%, respectively). Shell size was significantly different between types of predators (range: decapods: 3.5-15.0mm, birds: 8.1-19.4mm). By comparing sizes of the empty shells and the live individuals, we concluded that decapods specialize on large groups of small migratory juveniles, while birds specialize on the largest resident individuals. Worn shells were highly frequent in both empty shells and live individuals, and sizes did not differ between samples. A comparison by slow-flow and fast-flow habitats showed that predators do not discriminate shell sizes between environments. However, the frequency of damage by birds and decapods was greater under slow-flow conditions. Despite of the little contribution of predation to the population dynamics in this species, predation might be an important driver of size-dependent behavioral responses such as upstream migration and microhabitat selection. Rev. Biol. Trop. 57 (4): 1069-1080. Epub 2009 December 01.

Ethnographic accounts often describe the long shell bead necklaces worn by Patagonian canoe indians. Numerous exemplars of these artefacts are curated in museums around the world. Whilst the decorative function of these necklaces is generally taken for granted, little is known about the ways in which they were manufactured. In order to expand our knowledge of these techniques, twelve necklaces from the Salesian Museum in Punta Arenas and a further necklace from the Regional Museum of Magallanes were studied focusing on the manufacturing techniques employed and the ways in which they were used. The beads evidence a careful selection of shells, their modification according to a particular aesthetic, and recurrently employed drilling techniques. Also recorded are the types of fibres used for cordage and related twinning techniques. We also observe occasional painting/colouring of some of them. The study demonstrates outstanding technical complexity coupled with careful craftsmanship in the production of these ornaments, offering new insights to understand the technical systems of indigens

Los relatos etnográficos describen a menudo los largos collares compuestos de pequeñas conchas que llevaban los canoeros de Patagonia. Se conservan numerosos ejemplares de éstos en varios museos del mundo. Si la función decorativa de estos collares se supone obviamente, pocos datos están disponibles en cuanto a su fabricación. Para enriquecer nuestro conocimiento de las técnicas de los canoeros modernos, emprendimos el estudio de 13 de estos collares. Doce están conservados en el Museo Salesiano de Punta Arenas y un collar en el Museo Regional de Magallanes en la misma ciudad. El estudio es tecnológico, interesándose en los métodos de fabricación y utilización de estos collares. Las perlas muestran una selección precisa de la concha, modificaciones estéticas de la concha y técnicas de perforación recurrentes. Se observaron también la materia de las fibras y las técnicas de trenzado. Los collares fueron a veces coloreados. El estudio muestra una gran complejidad técnica y todo el cuidado para la fabricación de estos objetos de adorno. Aporta un nuevo elemento a la comprensión de los sistemas técnicos de los indígenas

This study aimed to determine the shell choice pattern of the southern Atlantic endemic hermit crab Loxopagurus loxochelis from two different biogeographic provinces in Brazil and Argentina. Size and shell species preferences were determined for the two most occupied shell types (i.e., Olivancillaria urceus and Buccinanops gradatum) in Caraguatatuba region (Brazil) and in Mar del Plata (Argentina). Shell occupation was analyzed considering the biometric characteristics of shells, the occurrence of shell types, and the preference of the hermit crabs for the most frequently occupied shell species. Samples were taken using otter trawl in the infralittoral area of both regions and the animals captured were measured and weighed. Shells were identified, weighed, measured and their internal volume calculated. Experiments were accomplished in aquaria where the hermit crabs were allocated together with a sufficient number of adequate sized shells. In laboratory, L. loxochelis from Argentina presented no preference for any of the two offered shell species, while the specimens from Brazil significantly preferred B. gradatum shells. It was observed that the relation between shell dimensions and shell weight were the variables that best explained the association between hermit crabs and shells. Considering that Argentinean specimens are larger than the Brazilian ones we may infer that body size is a relevant factor to explain the observed differences found in relation to shell type preference

Este estudio tuvo por objetivo determinar la forma de elección de conchas de caracoles por el cangrejo ermitaño endémico del Atlántico sudoccidental Loxopagurus loxochelis proveniente de dos provincias biogeográficas de Brasil y Argentina. Se determinaron las tallas y las preferencias de conchas entre los dos tipos de caracoles más ocupados (Olivancillaria urceus y Buccinanops gradatum) en la región de Caraguatatuba (Brazil) y en Mar del Plata (Argentina). La composición de las conchas fue analizada por las características biométricas y ocurrencia de los tipos de conchas y la selección por la preferencia del cangrejo ermitaño en relación a la especie de concha más ocupada. Las muestras fueron tomadas usando redes de arrastre en las áreas infralitorales de ambas regiones y los animales capturados fueron medidos y pesados. Las conchas de caracoles fueron identificadas, pesadas, medidas y calculado el volumen interno. Las experiencias fueron realizadas en acuarios donde los cangrejos ermitaños fueron ubicados con un número suficiente y adecuado de conchas de caracoles. En el laboratorio, L. loxochelis de Argentina no presentaron diferencias entre las dos especies de conchas ofrecidas, mientras los especímenes de Brasil prefirieron conchas de B. gradatum en forma significativa. Se observó que las relaciones de las dimensiones y los pesos de las conchas fueron aquellas que mejor reflejaron la asociación con los cangrejos ermitaños. Teniendo en consideración que los especímenes de Argentina fueron más grandes, se puede inferir que ello puede ser uno de los factores influenciando en las diferencias por las preferencias de los tipos de conchas halladas

The relative abundance of "el loco", Concholepas concholepas, and the possible causes of its variability in cultural shell deposits dated from the Early-Middle Holocene of Los Vilos littoral (31º55'S, 71º32'W) were studied. The samples were obtained in archaeologic excavations from five sites. These samples were dated with C14: Punta Purgatorio (LV079: 10.040 ± 70 years before present, y.b.p.), Caleta Ñagué (LV098: 10.120 ± 80 y.b.p.), Dunas de Agua Amarilla (LV166: 6.700 ± 60 y.b.p.), Borde Norte de Quebrada de Quereo (LV036: 6.030 ± 80 y.b.p.) and Fundo Agua Amarilla (LV099: 5.480 ± 70 y.b.p.). These gastropod shells correspond to juvenile and young adult specimens, whose lengths oscillate between 20 and 145 mm. The wide range of sizes found indicates that collectors did not make mollusk selection by sizes during the captures. The majority of these specimens are of a size longer than 50 mm. This latter length corresponds to first maturity size found in current Concholepas concholepas populations. The abundance of this species in the shellmidden is greater in the most recent sites: 46,200 specimens in LV166 and 4,185,000 in LV036. The variability in the records substantiates the hypothesis that the principal cause in the observed changes was originated in palaeoclimatic changes that affected directly the ecologic characteristics of the region, and influenced, indirectly, the species extraction

Se estudió la abundancia relativa del loco, Concholepas concholepas, y las causas posibles de su variabilidad en los conchales culturales más antiguos del Holoceno Temprano-Medio del litoral de Los Vilos (31º55'S, 71º32'W). Las muestras se obtuvieron en excavaciones arqueológicas de cinco sitios y se dataron con C14: Punta Purgatorio (LV079: 10.040 ± 70 años antes del presente, a.a.p.), Caleta Ñagué (LV098: 10.120 ± 80 a.a.p.), Dunas de Agua Amarilla (LV166: 6.700 ± 60 a.a.p.), Borde Norte de Quebrada de Quereo (LV036, 6.030 ± 80 a.a.p.) y Fundo Agua Amarilla (LV099: 5.480 ± 70 a.a.p.). Las conchas corresponden a ejemplares juveniles y adultos jóvenes, cuyas tallas varían entre 20 y 145 mm. Este amplio rango de tamaño refleja que los recolectores que formaron los conchales extrajeron los moluscos sin selección de tallas. La mayoría de los especímenes son de talla superior a 50 mm, longitud que corresponde a la talla de primera madurez en las poblaciones de locos actuales. La abundancia de esta especie en los conchales es mayor en los sitios más recientes: 46.200 ejemplares en LV166 y 4.185.000 en LV036. La variabilidad observada en los registros sustenta la hipótesis que éstos fueron motivados por cambios paleoclimáticos que afectaron directamente las características ecológicas de la región, las que influyeron, indirectamente, en la extracción de las especies